Au mois d'octobre 2010, à l'invitation de l'ambassade de France, j'ai passé 2 jours à Tirana pour présenter la DATAR et les politiques françaises d'aménagement du territoire.
Dans le cadre de notre "statégie d'influence", et dans la perspective de l'adhésion de l'Albanie à l'Union Européenne, il est important de montrer ce que fait la France pour renforcer la compétitivité de ses territoires (pôles de compétitivité, grappes d'entreprises, pôles d'excellence rurale), de présenter ses outils (observatoire des territoires, prospective territoriale), mettre en valeur notre expérience des politiques européennes (fonds structurels) et proposer de poursuivre l'effort de solidarité et de dialogue que nous avions engagé avec les nouveaux Etats membres, et tout particulièrement la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, le lettonie, la Roumanie et la Bulgarie.
L'ambassade m'a organisé un véritable "marathon" de deux jours au cours desquels j'ai eu 20 entretiens avec de hautes personnalités (vice-miistres, directeurs généraux) dont les fonctions ont un rapport avec les questions d'aménagement du territoire.
J'ai malgré tout réussi à prendre les quelques photos ci-dessous, entre deux rendez-vous.
La place Skandenberg, principale place de la capitale est actuellement en travaux.
Il y a une grande fresque relatant l'histoire du pays, sur le fronton du musée national. En raison des travaux cette fresque est actuellement protégée par un panneau sur lequel figure cette gigantesque photo de Mère Thérésa.
La place Skandenberg, vue d'un autre angle. A gauche l'opéra, plus loin la mosquée, au fond on distingue les "twin towers" où se trouve le siège de la Société Générale. Le musée national est juste à droite mais on ne le voit pas sur la photo.
Au milieu du chantier on peut voir la statue équestre de Skandenberg. Sur la droite, la basilique en construction.
Aux alentours de cette place, on entend chaque jour successivement l'appel à la prière de la mosquée, et les cloches de la basilique.
A droite, l'opéra ; tout droit l'hôtel "Tirana International".
Les embouteillages du matin, sur la place Skandenberg. Il faut avoir à l'esprit que jusqu'en 1990 les voitures étaient interdites par la dictature communiste de l'époque.
Grands chantiers aux abords de la place Skandenberg.
Je n'ai pas pu résister à l'envie de photographier ce buste de Chopin, situé dans le quartier du "block", autrefois réservé à la nomenklatura.
Dans un jardin public au centre de Tirana.
La rue "Jeanne d'Arc".
Et la rue Georges Busch.
J'ai énormément apprecié ce séjour, malheureusement beaucoup trop court. Je ne saurais trop vous recommander de visiter ce pays, durement marqué par l'Histoire, mais qui connaît aujourd'hui une véritable explosion économique tout en étant un exemple de tolérance entre les religions et les cultures.
Il y a encore malheureusement beaucoup d'idées reçues sur l'Albanie, parce que nous ne connaissons pas assez ce pays, pourtant si accueillant.